De beukenloofgang (berceau) verdeelt de tuin in twee delen. In de haag zijn vensters gemaakt. Door die vensters kun je de tuin in kijken. Onder deze ‘groene tunnel’ liepen de kasteelbewoners en hun gasten om de tuin te bewonderen. Veilig in de schaduw, want het was niet chique om bruin te worden. Boeren en arbeiders op het land werden bruin van de zon. Rijke mensen wilden zo wit mogelijk blijven. Wel eens gehoord van blauw bloed? Bij de adel zag je de blauwe aderen duidelijk door de witte huid lopen.
De Warmoeshof is de groentetuin. Hier groeien de heerlijkste (vergeten) groenten. Handig, want zo heb je altijd wat te eten. Het Muiderslot lag immers ver weg van de groentemarkten. En ook een kruidenier, supermarkt of bezorgdienst bestond nog niet. Het was dus niet alleen handig, maar ook noodzakelijk om je eigen groenten te verbouwen. De warmoeshof is opgedeeld in vier gelijke delen die ‘kwartieren’ heten. Een koolkwartier, een wortelkwartier, een warmoeskwartier voor bladgroenten en een gemengd kwartier voor onder andere bonen en peulvruchten.
De Kruidhof is de kruidentuin. Hier groeien keukenkruiden, geneeskrachtige kruiden en verf- en sierkruiden. Met de opbrengst uit de tuinen zijn eeuwenlang in het kasteel de heerlijkste maaltijden bereid. De geneeskrachtige kruiden zorgden bovendien voor een apotheek aan huis. En met de verfkruiden konden garen, wol en stoffen op een natuurlijke manier gekleurd worden. De Kruidhof was ook een ontmoetingsplek. De kasteelbewoners ontvingen hier belangrijke gasten. De strakke tuinaanleg, in bijzondere vormen gesnoeide hagen en bomen en zeldzame plantensoorten maakten indruk op menige gast.
De kasteeltuinen én de pruimenboomgaard achter het Muiderslot zijn voor het eerst aangelegd in de 17e eeuw. In opdracht van kasteelbewoner en schrijver Pieter Cornelisz Hooft. Wanneer de pruimen rijp waren, nodigde hij zijn vrienden graag uit op het Muiderslot. Hooft sloot zijn brieven vaak af met zijn bekende groet: ‘Tot in de pruimentijd’. Eind vorige eeuw is de pruimenboomgaard opnieuw aangelegd. Je kunt hier veel verschillende historische pruimensoorten ontdekken. Wat opvalt, is dat de bomen korte stammen hebben. Ze werden expres zo gekweekt, zodat ze makkelijker te snoeien en te oogsten waren.
De tuinen van het Muiderslot liggen midden in een militaire vesting. In de 17e eeuw zijn de vestingwallen aangelegd. Bovenop groeiden bomen. Met hun wortels verstevigden die de aarden wallen. Ook hielden ze de wind tegen. En ze leverden hout om vuur te stoken en omheiningen te bouwen. Dichtbegroeide stekelstruiken op de wallen hielden aanvallers tegen. En bladerrijke bomen zorgden er voor dat de vesting onzichtbaar was vanaf het water en vanuit het omringende landschap. Slim bedacht allemaal. Wist je dat de vesting Muiderslot ook onderdeel uitmaakt van de Stelling van Amsterdam? Dat is een verdedigingslinie om de hoofdstad te beschermen. Zo bijzonder dat het inmiddels UNESCO werelderfgoed is.
In de tuinen zijn ook regelmatig roofvogels van dichtbij te bewonderen. De valkenjacht was vroeger een hobby van de rijken. De valkenier is op het Muiderslot aanwezig van 1 april tot en met 31 oktober tussen 11 en 14 uur:
De valkenier verzorgt op deze dagen twee vliegdemonstraties met roofvogels. Deze zijn op het toernooiveld en duren 30 à 45 minuten (afhankelijk van het weer beginnen de demonstraties rond 11:30 en 13:15 uur). De demonstraties kunnen alleen doorgaan als de weersomstandigheden goed zijn. Bij temperaturen boven de 30 graden zijn de roofvogels niet aanwezig.
Tuintour en tuinboek
Wil je meer weten over de kasteeltuinen? Er is een tuintour die je op je eigen smartphone kunt beluisteren. Ook kun je een voorproefje krijgen van het boek ‘de kasteeltuinen van het Muiderslot’. Het is te koop in onze museumshop, waar je nog veel meer leuke cadeautjes voor tuiniers vindt. Je kunt het boek ook online bestellen of kopen in de boekhandel.
